ถ้าแปลคำว่า Social Network หรือสังคมออนไลน์อย่างง่าย ก็คือ การที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตมีการเข้ามาสร้างโลกส่วนตัวบนอินเทอร์เน็ตและมีการเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน ก็จะกลายเป็น Social Netword ในที่สุด ในปัจจุบัน ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทุกคน นอกจากจะเป็นผู้เข้าไปรับข้อมูลอย่างเดียว แต่ทุกวันนี้ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเป็นผู้เข้าไปสร้างข้อมูลด้วย และข้อมูลที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเข้าไปสร้าง เช่น ก่อนหน้านี้ไม่นานมีเว็บไซต์ชนิด "Blog" เป็นเครื่องมือชิ้นแรกๆที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเข้าไปสร้างข้อมูลส่วนตัว เขียนข้อคิดเห็นเกี่ยวกับสินค้าบริการที่เคยใช้มา หรือการบันทึกเหตุการณ์ประจำวันเป็น Diary เข้าไปใน Blog เป็นต้น
ธุรกิจควรให้ความสนใจกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เพราะเมื่อผู้ใช้อินเทอร์เน็ต ซึ่งก็คือลูกค้า เข้าไปมีปฏิสัมพันธ์บนโลกออนไลน์ หากเราสามารถเข้าถึงกลุ่มลูกค้าเหล่านั้นด้วยการสร้าง Blog เหมือนกับที่ลูกค้าของเราสร้าง จะเป็นอีกโอกาสหนึ่งที่จะทำให้ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตสามารถเข้าถึงสินค้าหรือบริการของเราผ่าน Blog ซึ่ง Blog ไม่ใช่เว็บไซต์ที่นำเสนอข้อมูลที่เป็นทางการมากนักสำหรับธุรกิจ เช่น เมื่อธุรกิจมีฐานลูกค้า อาจจะนำลูกค้ามาสัมภาษณ์หรือบรรยายว่าลูกค้าของเรามีใครบ้างที่เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง ซึ่งจุดประสงค์นอกเหนือจากการนำเสนอประสบการณ์ผู้ใช้สินค้าหรือบริการแก่ผู้เข้าชมแล้ว ยังเป็นการสร้างความน่าเชื่อถือของสินค้าและบริการผ่าน Blog เป็นต้น
ต่อจากยุคของ Blog เข้ามาสู่ปัจจุบัน จะมีเว็บไซต์ที่เป็น Social Network สร้างสังคมออนไลน์รุ่นใหม่ๆ ที่มีชื่อเสียงขึ้นมา เช่น Facebook , Twitter, Hi5 และอื่นๆอีกมากมาย สังคมออนไลน์แต่ละสังคมย่อมต้องมีวัตถุประสงค์และจุดเด่นที่แตกต่างกัน แต่วัตถุประสงค์หลักที่เหมือนกันคือ การที่ให้ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเข้ามาสร้างโลกของตัวเองบนโลกออนไลน์ ทำให้ตัวตนของตนเองนั้นเชื่อมต่อกับเพื่อนเป็นกลุ่มก้อน แนวโน้มผู้ใช้งานที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดนิ่ง